Em geral, usabilidade se refere ao modo como os usuários podem aprender e usar um produto para atingir suas metas e como eles estão satisfeitos com tal processo.

O método chave para levar a cabo a realização da usabilidade é o chamado Design Centrado no Usuário (UCD, na sigla em inglês).

O que a usabilidade mede?

Ela mede a qualidade da experiência do usuário ao interagir com um produto ou sistema, seja ele um site, software, celular ou qualquer outro dispositivo operável por pessoas.

É importante notar que a usabilidade não é uma propriedade única e unidimensional da interface de usuário. É mais uma combinação de fatores que inclui:

• Facilidade de aprendizado: com que rapidez um usuário que nunca viu a interface antes de aprendê-la suficientemente bem pode realizar tarefas básicas?
• Eficiência de uso: Um vez que o usuário aprendeu a usar o sistema, com que rapidez ele pode completar as tarefas?
• Memorabilidade: Se um usuário tiver usado o sistema antes, ele lembrará o suficiente para usá-lo efetivamente na próxima vez ou terá de aprender tudo novamente?
• Frequência de erro e severidade: com qual frequência os usuários comentem erros ao usar o sistema, qual a gravidade desses erros e como os usuários podem corrigi-los?
• Satisfação subjetiva: o quanto o usuário gostará de usar o sistema?
  
  

Eu uso com frequência o site do Estadão. Leio-o, especialmente a seção de economia que, entre os jornalões da velha mídia é o melhor. O seção de tecnologia, chamada por “Link”, também é interessante. Julgo-a bem melhor que a da Folha.

Mas o que eu não consigo entender é porque o Estadão coloca um um script para atualizar a página em coisa de três ou cinco minutos. A Folha de faz o mesmo, mas com um tempo maior, ultrapassa os cinco minutos, acredito, mas a frequência é impertinente. O fato é que não estou disposto a cronometrar isso, tenho mais o que fazer.

Mas no caso do Estadão, a coisa é feia. Se eu leio uma matéria um pouco maior, às vezes, antes de terminá-la, a página recarrega. Ou se sou interrompido, o que acontece sempre, e volto a ler, lá novamente, a página se põe a carregar. É altamente aborrecedor. Será que os caras que desenvolvem a página não sabem que isso é um pé no saco?

Por que não colocam um tempo de atualização maior? Fiquei a me perguntar por isso. E descobri que as páginas dos jornalões mundo afora também lançam mão desse recurso. Só que de maneira conveniente, em alguns casos. O Le Monde, por exemplo, se atualiza a cada vinte minutos. O Clarín, em dez. O Washington Post, por sua vez, padece do mesmo mal do Estadão, em apenas cinco minutos. Fiquei um tempão no New York Times e não fui incomodado nenhuma vez.

O pessoal do Estadão, da Folha e do Washington Post deveriam atentar que alguns leitores lêem com mais vagar, enfim, algumas matérias são mais longas e que há pessoas que ficam realmente detidas nos comentários. E isso não ajuda o leitor. E assim, eles perdem leitores. Regra básica de usabilidade: não atrapalhe o usuário. Se a experiência no site for ruim, ele tende a não visitá-lo. Essa gente demora a aprender.

O autor que vos fala usa o Winamp, um tocador de mídia (áudio e vídeo), desde 2000. Ele era bem dizer o rei do mercado por essa época, lançado três anos antes, em 1997, era um sucesso. E desde 1999 a Nullsoft, desenvolvedora do programa, é propriedade da AOL.

O que sucede é o seguinte: se você quiser usar o Winamp no Windows 7 64 bits, poderá usar, conquanto não passe o mouse sobre sob o menu “enviar para”, como na imagem abaixo, pois se você assim o fizer, o Windows travará. Mas veja bem, não é um travamento qualquer, daqueles que você espera um pouco e o sistema volta.

Bugs no Winamp: menu enviar para

A Mostarda Helmman's tem algo de especial e não é o sabor, textura ou qualidades nutritivas. Seu maior diferencial é o lacre de segurança, aquele que garante que ela não foi aberta. É desses lacres que quase todos os produtos industrializados têm. Tira-se a tampa dosadora e lá está ele, daí  é só removê-lo. Algo simples.

Simples,  menos na mostarda Hellmmann's. Ele é resistente, praticamente impossível de ser descolado. A textura do lacre e seu aspecto não é o de papel alumínio ou plástico. Está mais para uma placa metálica. É impossível romper o lacre por vias normais, isto é, descolando-o pelos puxadores dispostos lateralmente ao redor da abertura do frasco. Tem-se que usar uma faca, mas com a lâmina comparável a uma espada katana. Romper o lacre com uma faca, fará com que você se emporcalhe, pois terá que puxá-lo segurando na parte interna, que normalmente está em contato com o conteúdo. Você pode tentar, como o autor o fez, cortá-lo integralmente. Para isso usei um estilete novinho em folha. E tive de cortar pelo plástico, dos mais resistentes, pois o infame lacre não se deixou cortar.

Deveria ter usado dinamite.

Quem fabrica produtos, deve sempre prestar atenção a essas coisas triviais, mas que estão no cerne do termo "design de produto" ou "design de embalagem". Afinal, o pote da Hellmann's é um desa stre. Ela é fácil de usar: o produto desce bem por ela, mas abri-la é uma tarefa dificultosa, estressante e que certamente irá acabar com a paciência do usuário.

Estive a pensar, depois desta sórdida experiência, que talvez um lote específico da mostarda tenha vindo com esse defeito. No entanto, não pretendo correr riscos novamente. A lembrança da experiência é suficiente estressante para me demover da idéia de comprá-la novamente.